急に気温が上がって花々が一斉に咲き始めたので、お出掛けしたい気分が盛り上がり、友達を誘ってお花見に出掛けたのですが、そこは食いしん坊二人組、花を見るのもそこそこに「おいしい物食べたいね」とOge-Oge CAFEさんに向いました。
たくさんのオリジナルメニューはみんな美味しそうだから、いつもどれにしようか迷ってしまうのですが、今回はナンピザランチをチョイスしてみました。

インドのパンといわれるナンをベースにピザソース、数種類の野菜とキノコ、タップリのチーズ、その上にソーセージがドカンと乗っかっています。
ジューシーなソーセージやトロリと融けたチーズはもちろん魅力的ですが、ナンのモッチリフカフカの食感と香ばしい香りが食欲に火をつけたみたいで、ひとくち食べたら後は一気に最後まで突っ走るように完食してしまいました。

食事中は無口になってしまい結構な勢いで食べ続けてしまいましたが、ナンピザランチにはスープとサラダとフルーツの他にドリンクもセットになっていましたので、ナンピザをしっかりおなかに収めた後にコーヒーを飲みながらおしゃべりの方も充分に楽しむことができました。おいしいものをがっつり食べることができたし、たくさんおしゃべりもできたし、とても楽しい「お花見」でした。

（きっこ）

この春、新しい生活のスタートを切った友人に「おめでとう」の気持ちを伝えるプレゼントを探している時、フラワーショップポプリさんの店先でこの四葉のクローバーの鉢植えに出会いました。
添えてあるカードの「しあわせみいつけた」というメッセージも、優しい希望に満ちているような気がしたので、ぜひこれを彼女に届けたいと、そんな気持ちになりました。

昔から幸運のシンボルとされている「四葉のクローバー」の栽培に成功したというニュースは以前聞いたことがありましたが、実際に出会ったのは初めてだったので、彼女に届ける前にじっくり観察してみました。
ちょっと見たところ暗めの緑色といった印象ですが、それぞれの葉は中心部が赤味のある紫色で、周辺部が明るい緑色をしていて、普通に道端にあるクローバーとはちょっとイメージが違います。
さらによく見ると、葉の形は確かにクローバーですが、全てが四葉というわけではなく、三葉と四葉が大方半々という感じです。それでも自然界に比べればかなり高い確率で四葉が出現しています。

人工的に栽培されたものだとわかっていても、こんなにたくさん四葉のクローバーを見ていると何だかいいことありそうな気がしてくるし、こんもりした全体のフォルムもかわいいので、今度は自分用も買って部屋で育ててみようかなと思っています。

（きっこ）

「生パスタが食べたい」って友達が言うので、一関市千厩町にあるカフェボーノさんでランチをすることに。ここはエスピアという複合商業施設の中にあるので、駐車場が広いから車で気軽にお出掛けできますし、ランチでもお茶でも気軽に利用できるカジュアルな雰囲気なのに、本格派の生パスタが食べられて、もちろんお値段はリーズナブルという、色々な面で魅力的なお店です。
ランチセットにはスープとサラダとドリンクバーが付いていて、メインのパスタを選ぶことが出来るようになっています。

今日は「ほうれん草タリアテッレのチキンクリーム煮ソース」をチョイス。ほうれん草を練り込んだ平打ちパスタは、翡翠色がきれいなだけじゃなくモチモチッとした歯応えを楽しめるし、クリームソースもよく絡むので、チキンの旨さもじっくり味わえる満足感のある一皿です。

メインのパスタの前に供されたこちらは、何の変哲もないサラダに見えますが、レンコンや山クラゲといった食感に特徴のある食材が目立たない程度に添えられているので、食感フェチのきっこはハッとさせられました。こういうちょっとした変化球（遊び心？）があるのって、ポイント高いと思うんですけど、皆さんはいかがですか？

（きっこ）

ずんだ餅というと多くは鮮やかな緑色のずんだ餡の中に餅を入れたスタイルのものをイメージすると思いますが、今回勝おすする熊谷屋菓子店さんのずんだ餅は内と外が逆で、餅の中にずんだ餡が入っている、いわゆる大福タイプです。

大福というよりはやや小振りな餅が、１つ１つ茶巾絞り状態になっているのですが、これを初めて掌に載せた瞬間のフワンとした感じにはちょっと驚かされました。きっこがこれまで出会った餅菓子の中ではダントツ一番の柔らかさです。
もちろんフワフワ柔らかいと言っても大福タイプなので茶巾を開いて齧りつけば手や口まわりを汚す事なく食べられますし、むしろ一般的なタイプより食べやすいと思います。

中のずんだ餡は甘さ控えめで、ちょっと栗のようなコクもあり、なめらかな舌ざわりの餡の中に少しだけツブツブ感が残っているのも魅力的で、食いしん坊のきっことしては気をつけないと次から次にいくつでも食べてしまいそうな、ある意味危険なおいしさです。
県内には色々なずんだ餅がありますが、熊谷屋菓子店さんのずんだ餅はその形も食感も味も良い意味で個性的なので、いろんな人に食べさせたいなと思う大のお気に入りの一品です。

（きっこ）

高校の同級生が数人集まって自休自足さんでランチ女子会を開催しました。蔵特有のくつろげる空気感がいつも以上にみんなを饒舌にするものだから会話もすごく盛り上がりました...盛り上がりすぎという噂もありましたが...。
そんな楽しい雰囲気の中で食したのは「ラクシュミーの宝物」という名前の付いた自休自足さん特製のカレーライス。

古代米や数種類の雑穀の入ったライスにカレールー、その上には新鮮な野菜の素揚げとトリの唐揚げが、カレーが見えないほどドカンと盛り付けてありました。
カボチャに玉ねぎ、人参、長芋、レンコン、ごぼう...どの野菜も素揚げすることでそれぞれの旨味と歯応えを楽しめるんですね。これって新しい発見でした。

カレーの方はタップリ入った玉ねぎの甘味が、スパイスの辛味をマイルドにしていて、雑穀ご飯とも素揚げ野菜ともトリの唐揚げとも相性ばっちり。味も食感もいろいろと楽しめるので「お口が幸せ〜！」という気分になりました。
ちなみに「ラクシュミー」とは、美と豊穣と幸せを司るヒンズー教の女神の名前だそうで、野菜の味わいが豊かで幸せな気持ちになるこのカレーにぴったりな名前だなぁと思いました。

（きっこ）